Русскоязычная школа на Шри-Ланке только одна — в Коломбо, строго для детей дипломатов. Зато англоязычных много, стоят они сравнительно недорого, учат прилично (причем начиная с пяти лет: к семи ваш ребенок будет бодро писать по-английски сочинения на отвлеченные темы), диплом дают международного образца. Правда, подросткам с научными амбициями тут мало что могут предложить — за продвинутыми знаниями надо ехать в столицу и в них серьезно инвестировать. Но базовое образование обеспечат везде, причем скорее всего, если будут места, пойдут навстречу и возьмут даже с туристической визой и с середины года, который, вообще говоря, начинается в сентябре и делится на триместры с каникулами по месяцу в декабре, апреле и августе. Правда, в приличных школах мест может не быть, тогда придется записаться в очередь (лучше делать это весной, а не в августе). А вообще учеба — надежный источник резидентских виз.
Набор документов для зачисления — минимальный: фотография, копия паспорта с действующей визой, выписка из личного дела (для средних и старших классов; перевести документ из российской школы на английский можно самостоятельно, без агентств и нотариусов), в некоторых случаях — полис ОМС с результатами медосмотра. Никаких тестирований, скорее всего, писать не придется, в крайнем случае оценят уровень английского на собеседовании (могут предложить полгода дополнительных занятий).
Платить (оплата за обучение называется tuition fee) можно за семестр или за весь год сразу (в последнем случае можно и нужно торговаться). Начальные классы стоят где-то в два раза дешевле, чем старшие; разброс цен — от $300–600 в ни на что особо не претендующей Leeds School в Матаре до $13 000–28 000 за год в престижной столичной Overseas School. На юго-восточном побережье самой уважаемой считается школа Galle International, где год, в зависимости от возраста, обойдется в $1290–2300 — если вам повезет и в нужном классе найдутся места. Деньги вносятся банковскими переводами или наличными; если вы не уверены, что останетесь надолго, можно для начала заключить договор на семестр. Учебники и канцтовары сразу на весь год, экскурсии, праздники, физкультура в бассейне (вариант — крикет, музыка, танцы) и продленка оплачиваются отдельно, равно как и экзамены на кембриджский аттестат в старших классах, но это всё посильные суммы ($60–300).
Из неприятного: ланкийских школ без формы не бывает. В государственных заведениях она белая, у частных подход более реалистичный. Мальчикам положены рубашки, брюки и туфли (повседневный вариант — шорты), девочкам — блузки, юбки и тоже туфли (а не сандалии). Женских брюк не положено. Все это либо покупается в готовом виде в школьном магазине, либо шьется по мерке из выданной в школе ткани (синтетической, но не ужасной) у рекомендованного тут же портного. За внешним видом следят; самовыражение в виде обритой половины головы или радужной краски для волос не приветствуется, хотя в смысле причесок у мальчиков больше вольностей, чем у девочек (местные школьницы ходят в основном с косичками); если дресс-код для вас — принципиальный вопрос, лучше уточнять все заранее, до зачисления.
Учатся пять дней в неделю, обычно с 7.30 (реже с 8.00), младшие — до 12.30, старшие — до 15.30. Еду нужно приносить с собой в ланч-боксах, в крайнем случае — покупать в школьном ларьке. Никаких столовых не предусмотрено (как и холодильников). Воду в бутылке тоже лучше захватить из дома.
Специализации толком не существует: например, все естественнонаучные дисциплины слиты в один предмет под названием Science. Курсов по выбору тоже нет — за одним исключением: в неделю положен один час религии, и тут уже семья решает, записать ребенка в христианскую, буддистскую или мусульманскую группу. Считайте это страноведением. А выходные в любом случае будут общерегиональные, то есть по буддистскому календарю, если дело происходит на юге и юго-востоке.
Оценки ставятся по американской системе (буквенные: от А до D), плюс дважды в триместр (в середине и в конце) пишутся контрольные, которые оцениваются уже по 100-балльной системе; по их итогам могут назначить дополнительные занятия (remedial classes), чтобы срочно нагнать упущенное. Перед каникулами родители получают табель (progress report) с оценками и комментариями учителей. Все это выглядит вполне международным и цивилизованным образом, однако известно, что с местными учениками (в отличие от иностранцев) педагоги особо не церемонятся и нерадивых могут даже стукнуть (чаще в захолустье, чем в больших городах, но все же).
Если интересно, вот тут и тут есть рассказ от первого лица о том, что такое ланкийская школа и как в ней живется.
Ниже — список основных заведений по городам.
Если стоит задача отыскать русскоязычную группу, можно делать это в районных сообществах либо в чате Shri Lanka Baby. Например, в Хиккадуве водятся прогулочные группы по 6500 рупий в день, а в Мириссе с 2022 года существует даже частный русский сад под названием Sunny Bunny — он стоит от 125 000 рупий ($380) в месяц, правда, родители жалуются, что помещение не слишком приспособлено для малышей, а цена зашкаливает.
Более экономный и интернациональный вариант — найти ближайший сад для местных, куда берут иностранцев: например, рядом с Велигамой есть частный 3K Day Care, который обходится всего в 45 000 рупий ($140) в месяц за почти полный день (с 8.00–9.00 до 17.00–18.00) плюс 1000 рупий в день на еду, если вы не хотите давать ребенку ланч-бокс с перекусом, как обычно делают местные мамы, и еще по 1000 рупий за дополнительные занятия. Публика там смешанная, как и любом приморском либо столичном монтессори-заведении. Таких немало, и, если есть места — берут любых желающих с улицы; если с местами напряженка (как, например, в Галле), лучше записываться заблаговременно, летом. Стоят монтессори-сады 45 000–100 000 рупий ($140–310) в месяц, оплачивать принято по триместрам, плюс требуются единовременный взнос (у каждого заведения по-разному, но не меньше стоимости месяца) и форма (около 2000 рупий, продается прямо при школе/саде либо шьется из выданной там ткани у ближайшего портного, по приложенному образцу). Сады работают с 8.00 до 12.30, но можно немного доплатить за продленку. Надежные заведения: Disney Montessori и Tiny Tot Montessori в Хиккадуве, Happy Kids Montessori и Rainbow Kids Montessori в Галле, Noah’s Ark в Коломбо. Но проще всего искать места по гугл-картам, а потом лично ездить на разведку и переговоры с директором.